デスクトップを動画やアニメーションで彩ることができるPC用ソフト「Wallpaper Engine」。Steamで販売されて以来、その高いカスタマイズ性と操作性で世界中のユーザーから人気を集めています。
しかし一方で、「Wallpaper Engineは危険なのでは？」「ウイルスや情報漏洩のリスクはないの？」「パソコンに負荷がかかりすぎるのでは？」といった不安の声も見受けられます。無料ではないとはいえ、価格が安価なこともあり、安全面について事前に調べず導入してしまうケースも少なくありません。
今回は、Wallpaper Engineの利用に際して指摘されがちな「危険性」について、実際に報告されている事例や技術的な背景を踏まえながら、客観的に解説していきます。
■wallpaper engineを利用するうえで注意したい危険性について
ウイルスやPC負荷の心配は本当なのか？リスクを整理して見ていきましょう。
●ユーザー作成の壁紙に含まれるウイルスリスク
Wallpaper Engine自体はSteam公式によって配信されている安全なソフトウェアですが、注意したいのはユーザーが作成・公開している壁紙コンテンツの扱いです。
Steam Workshop上では、数万以上の壁紙が無料で共有されており、GIFアニメや動画、HTML5、さらにはWeb連携機能を持つインタラクティブな壁紙など、機能も多岐にわたります。しかし、このHTMLやJavaScriptで動作する壁紙の中には、不正なコードやトラッキング要素が含まれる可能性も指摘されています。
とはいえ、Steam Workshopで公開されているものはある程度のチェックがされていますし、Steamのサンドボックス環境内で実行されるため、致命的な被害が出るケースは稀です。それでも、不審な内容の壁紙を導入しない・怪しいリンクを含む壁紙は避けるといった注意は必要です。
●PCのパフォーマンス低下やGPU負荷
Wallpaper Engineの魅力は「動く壁紙」にありますが、当然ながらGPU（グラフィック処理）やCPUに一定の負荷をかけます。
とくに以下のような壁紙は注意が必要です。
- 4K解像度の高精細な動画壁紙
- FPS（フレームレート）が高すぎるアニメーション
- リアルタイムで物理演算を行うような複雑なインタラクティブ壁紙
これらを常時表示していると、PCのファンが常に回る・熱がこもる・ゲームや作業のパフォーマンスが落ちるといった問題が発生することがあります。特にノートPCやミドルスペック以下のPCでは顕著に感じられるかもしれません。
Wallpaper Engineにはアイドル時やフルスクリーンアプリ起動時に自動で壁紙を停止する機能があるため、設定を見直すことで負荷を大幅に軽減できます。
●プライバシー情報の収集リスク
Wallpaper Engine自体は個人情報を収集する設計にはなっていませんが、一部のHTMLベースの壁紙が外部通信を行うよう設計されているケースが存在します。
たとえば、天気情報をリアルタイムで取得する壁紙などは、外部のAPIと通信を行うことになります。このとき、IPアドレスなどの情報が間接的に送信される場合があるため、何と通信しているか分からない壁紙には注意が必要です。
また、個人が配布している壁紙の中には、意図せず広告や外部リンクが埋め込まれているケースもあります。基本的には信頼できるユーザーの作品を選ぶか、自作することが最も安全です。
●外部配布されている壁紙ファイルの危険性
Steam Workshop外のウェブサイトなどで配布されている.wallpaperファイルやzipファイルをダウンロードして使用する場合、セキュリティチェックがない分リスクは高まります。
とくに、以下のようなファイルは注意が必要です。
- 非公式ファンサイトでしか配布されていないもの
- 無料ダウンロードと書かれているが、圧縮解除にパスワードが必要なもの
- 拡張子が.exeや.batなど、実行ファイルを含んでいるもの
これらにはマルウェアが仕込まれている可能性もあるため、壁紙はSteam内で完結させるのが最も安全といえます。
●Windowsセキュリティソフトによる誤検出の事例
ごくまれに、Wallpaper Engine関連のファイルがWindows Defenderや他のウイルス対策ソフトによって誤って脅威として検出されることがあります。これは、多くの場合壁紙に埋め込まれたHTMLコードや、アニメーション処理の動作が「怪しい動作」と誤解されることが原因です。
このような誤検出は公式側でも報告されており、常に最新版にアップデートしていれば基本的に問題ありません。ただし、不審な動作を感じたら即アンインストールする判断も必要です。
■Wallpaper Engineを安全に使うためのポイント
トラブルを未然に防ぐには、使い方と設定を見直すことが大切です。
●Steam以外からの壁紙導入は避ける
まず第一に、壁紙の取得はSteam Workshopに限定することが基本です。安全性・アップデート・サポートの観点から見ても、最も信頼できるプラットフォームです。
●不審な壁紙を選ばない
以下のような特徴を持つ壁紙は避けたほうが無難です。
- 「Click here」「Download」などのリンクを含むHTML壁紙
- 説明文が極端に短い・翻訳が怪しい
- 動作が極端に重くなるタイプ
●パフォーマンス設定を調整する
Wallpaper Engineには「パフォーマンス」タブから以下のような制限をかけることができます。
- フルスクリーンゲーム中に壁紙を一時停止
- 一定時間アイドルで自動停止
- FPSの上限設定
これらを活用することで、パソコンへの負荷を最小限に抑えつつ快適に利用可能になります。
●セキュリティソフトと併用する
基本的に、Wallpaper Engine単体で危険な挙動をすることはありませんが、万が一に備えて常にセキュリティソフトを最新に保ち、ファイルスキャンを習慣化することをおすすめします。
■まとめ｜Wallpaper Engineは安全？危険？結論と使い方次第
Wallpaper EngineはSteamで正規販売されているソフトであり、基本的には安全に利用できる優良アプリケーションです。ただし、ユーザー作成の壁紙という自由度の高さゆえに、使い方を誤ると危険性が高まる一面もあるのが事実です。
とくに以下の3点を押さえておけば、安心して楽しむことができます。
- 壁紙はSteam Workshopからのみ導入する
- HTMLや外部通信を含む壁紙には慎重になる
- パフォーマンス設定とセキュリティ環境を整えておく
創造性を活かせるツールであると同時に、ある程度のリテラシーも求められるWallpaper Engine。正しい知識をもって活用すれば、自分だけのデスクトップを安全に楽しむことができるでしょう。